Наверное, наиболее часто задаваемый вопрос насчет кроликов - это "на кого он больше похож:на кошку или собаку?". Ответ: ни на кого! 

Собаки и кошки содержатся людьми на протяжении веков, и они уже не боятся людей.
Кроликов же разводили преимущественно для мяса или меха, не стараясь приручить этих животных.
Это означает, что когда вы приобретаете кролика, вы приобретаете милое, домашнего питомца с сердцем и душей дикого животного. И гораздо труднее завоевать любовь этих чувствительных и умных животных, чем приучить к себе щенка или котенка, которые разводились именно для того, чтобы дарить вам любовь и доверять вам с самого своего рождения.

Эта статья поможет понять кроликов и полюбить их.

 Характер

Существует миф, что определенные породы декоративных кроликов лучше подходят для домашнего содержания, отличаясь более общительным и спокойным характером. Это - только миф!
Мы встречали достаточно агрессивных кроликов в породах, которые должны были быть мягкими и дружелюбными; очень общительных и ласковых, которые должны были быть более дикими и независимыми, и любые характеры, которые можно себе представить, в метисах.
Характеров кроликов существует ровно столько, сколько, собственно, и самих кроликов. Одним из наиболее часто встречающихся заблуждений людей, касательно кроликов, является мысль о том, что кролики любят, когда их держат на руках или тискают.
Наверное, причина в том, что они напоминают плюшевых игрушек. К сожалению, многие люди покупают кроликов, не задумываясь об истинной природе этих животных, и это одна из главных причин, почему эти милые, умные создания "выкидываются на улицу" сразу после того, как они достигают своей половой зрелости и начинают проявлять свой истинный характер.

Заводить - не заводить

Многие люди разочаровываются, когда понимают, что кролики не очень любят, когда их берут на руки.
Но представим на секунду историю этих животных.
Эти животные, живущие на поверхности земли, любимая пища многих хищников. И это абсолютно против самой природы кролика, когда его поднимают над землей, где он не может контролировать его собственные движения.
Когда вы насильно берете кролика на руки, вы пробуждаете в нем инстинкт самосохранения, выступая, в сознании кролика, в качестве хищника, который пытается поймать бедняжку.
Держать кролика на руках против его воли опасно не только для человека (острые когти!), но и для самого кролика. Велико число молодых кроликов поступающих в ветеринарные лечебницы со сломанными конечностями, шеями и спинами, из-за того, что люди (обычно дети) пытались держать кроликов, против их воли.
Если вы любите своего кролика, вы не должны допустить, чтобы такое случилось и с ним.
Молодых кроликов лучше брать на руки не часто. Приручать его к рукам следует постепенно и с большой осторожностью. Потребуется некоторое время прежде, чем кролик перестанет яростно вырываться из ваших рук.
Чем бережнее и терпеливее вы отнесетесь к своему любимцу сначала, тем более ласковым и ручным он станет впоследствии.

Думать как кролик

Кролики очень подвержены стрессу. Чтобы снизить риск стрессового состояния, обращаться с кроликами нужно очень аккуратно, важно не напугать кролика резкими движениями или громкими звуками.
Впервые принеся, домой нового питомца, его помещают в клетку (предварительно выбрав для нее правильное место - защищенное от сквозняков, но хорошо проветриваемое, недоступное для других животных, подальше от отопительных приборов, телевизора, радио или постоянно открывающихся дверей).
Первое время лучше оставить кролика в покое, чтобы он сам изучил свое новое жилище, съел немного корма, освоился. Спустя некоторое время, можно начинать ваше знакомство.
Помните, что кролик, в отличие от хищных собак и кошек, ощущает себя потенциальной жертвой. Ко всему, большинство кроликов по природе застенчивы. Так что это только в ваших силах найти компромисс и повести себя так, чтобы кролик вскоре понял, что вы - его друг.
Сделав это однажды, вы выиграете бесконечную любовь и преданность одного из самых удивительных созданий.
Вот, пожалуй, наилучший способ завоевать доверие нового питомца: - Представьте мир таким, каким видит его кролик. Вокруг столько новых предметов, и какое-то огромное странно-пахнущее животное все время вертится рядом.
Кролик не понимает, что вы пытаетесь быть дружелюбными.
В сознании кролика одно - "Боже! Это животное меня сейчас сожрет!"
Представьте себе ситуацию, в которую попал кролик: никто не говорит на его языке, его забрали из семьи, и, может быть, единственного дома, который он когда-либо знал.
Кролик не знает, что вы собираетесь с ним сделать - любить ли, заточить навсегда в клетку или съесть.
Вы должны медленно и терпеливо зарабатывать его доверие. Это может занять час, неделю или несколько месяцев. Это зависит от характера самого кролика и вашего желания проявить терпение и заслужить его любовь.
- Вы и кролик должны "уединиться" в отдельной тихой комнате (никаких других животных, ничего пугающего).
- Возьмите в руки какое-нибудь лакомство, например, кусочек морковки или банана.
- Откройте клетку (лучше, если она стоит на уровне пола, так, чтобы кролик мог входить и выходить, когда ему захочется), присядьте рядом.
- Не думайте, что кролик сразу направится к вам. Сохраняйте спокойствие и тишину даже, если на это уйдет час или больше. Кролики по природе очень любопытны, и, в конце концов, кролик выйдет понюхать вас.
- Сопротивляйтесь желанию потрогать, погладить кролика, вместо этого дайте ему обнюхать вас, залезть на вас, таким образом узнать ваш уникальный запах и понять, что вы не угроза.
- Если кролик найдет лакомство, которое у вас в руке, держите его, пока кролик его ест или нюхает. Не уступайте соблазну специально угостить кролика, если он пугается ваших движений.
- Делайте это каждый день. Постепенно вы можете начать ласкать животное, нежно погладив его по голове (кролики это любят). Никогда не принуждайте его к чему-либо, иначе все ваши предыдущие усилия пропадут.
- Как только кролик поймет, что вы его друг, он сильно к вам привяжется.

Важно кастрировать/стерилизовать вашего кролика (если вы не нацелены на разведение этих животных), как только он достигнет половой зрелости. Иначе все вокруг будет вызывать у кролика любовный интерес, что может быть весьма неудобно.

Кролики и дети

В большинстве случаев маленькие дети и кролики - плохая компания.
У кролика очень хрупкий скелет и природа жертвы заставляет его испытывать сильный страх перед "любовью" большинства активных, веселых детей (в хорошем смысле).
Однако, достаточно сознательный ребенок, который захочет следовать вышеперечисленным советам, конечно, сможет быть подходящей компанией кролику.
Некоторые люди разочаровываются, узнав, что кролик "не похож на то домашнее животное, которое мы хотели завести своему ребенку". Чем расстраиваться, что кролик оказался не тем, чего вы ожидали (большинство кроликов никогда не полюбят сидеть на руках и не будут рады "особой заботе"), лучше дайте вашему ребенку шанс научиться уважать новое животное.
Если ребенок хочет такого друга, которого можно все время таскать на руках, лучше купить ему игрушечного кролика - не живого! И, конечно, взрослый всегда должен быть главным хозяином кролика.
Маленькие дети еще не имеют той степени ответственности, необходимой для правильного содержания кролика, и родители всегда должны быть готовы принять на себя заботу о питомце, когда ребенок отправляется на каникулы (или наоборот уезжает учиться), оставляя кролика в клетке.

Кролик - живое существо, а не игрушка.

Посмотрите на кролика другими глазами: это животное умное, потенциально любящее и преданное своим хозяевам, которое может стать членом вашей семьи, если вы позволите ему быть тем, кем оно является - кроликом!
Если вы сможете, это сделать, вы приобретете себя самую замечательную компанию на ближайшие 8-12 лет!