Встречаются аризонские аспиды на пустынных территориях Юго-Запада США и на севере Мексики. Их можно встретить как в сухой степи или пустыне, так и во влажном лесу. Могут располагаться не только на земле, но и лазить по деревьям.

Своим внешним видом практически все представители аспидовых змей напоминают ужей. У них гладкая спинная чешуя и стройное телосложение. Нижняя сторона тела аспида покрыта широкими брюшными щитками. На голове у них присутствуют симметричные крупные щитки, но скулового щитка не наблюдается. У большинства представителей этого семейства, включая аризонского аспида, голова закругленная спереди, и не ограничивается шейным перехватом от туловища. Зрачок у этой змеи круглый. Еще одна особенность аспидовых – левое легкое либо вообще отсутствует, либо рудиментарно, а в скелете нет никаких рудиментов таза и задних конечностей.
Аризонский аспид – миниатюрная змея, одна из самых маленьких в семействе аспидовых. В длину она достигает примерно 40 см. Окраска у этого вида змей очень эффектная, имеет контрастный рисунок, который состоит из последовательного чередования ярких красных, желтых и черных колец.
Аризонский аспид является очень опасной и крайне ядовитой змеей.
Ее ядовитые парные зубы располагаются бок о бок на передней части заметно укороченной кости верхней челюсти. По размеру они заметно крупнее остальных неядовитых зубов, к тому же загнуты назад и имеют ядопроводящий канал. Причем анатомическое строение канала происходит от бороздки на передней поверхности зуба. Закреплены эти зубы неподвижно. Чаще всего функциональным является только один из ядовитых зубов, второй же является заменой на тот случай, если змея теряет первый, что случается довольно часто. На смену потерянным зубам вырастают новые, так что совсем без зубов аспиды никогда не остаются. Важная особенность строения зубочелюстного аппарата аризонского аспида, помимо укороченной верхней челюсти – это наличие небольшого зуба позади ядовитого клыка на верхнечелюстной кости. Подобное строение связано с тем, что все аспиды являются роющими змеями.
Несмотря на маленькие размеры змеи, яд у аризонских аспидов очень сильный и опасный. Он обладает ярко выраженным нейротоксическим действием. Сначала укус оказывает небольшое локальное воздействие: практически не развивается опухоли, нет отеков, покраснений и обширного внешнего некроза. Но потом летальный исход наступает очень быстро. Одни из главных причин – это паралич дыхательного центра и остановка сердечной деятельности.
Впрочем, аризонский аспид не слишком опасен для человека: во-первых, он любит пустынные места и не ползает вблизи жилья, а во-вторых змеи этого вида крайне редко пускают в ход зубы для защиты от человека или крупных животных. Дело в том, что их рот узкий и плохо растягивается, а зубы маленькие (в соответствии с размерами самой змеи), и вероятность эффективного укуса чрезвычайно мала.
Поэтому в случае опасности для своей жизни аризонский аспид может издавать хлопающие, быстро чередующиеся звуки, набирая воздух в легкие и ритмично его выдыхая. Этим он предупреждает врагов, что к нему лучше не приближаться.

Обычно они питаются другими животными, заглатывая их целиком. Причем они могут съесть добычу примерно в полтора раза шире самой змеи. В природных условиях основной рацион аризонского аспида, как и большинства аспидных змей, составляют различные пресмыкающиеся – лягушки, жабы, ящерицы и другие мелкие змеи. В качестве дополнительного рациона они могут употреблять в пищу мелких млекопитающих, в основном мышевидных грызунов, и насекомых. На человека или крупных животных аризонские аспиды никогда не охотятся и не нападают первыми, но если их потревожить – будут защищаться и непременно укусят агрессора.
Эта маленькая змейка малоподвижна и предпочитает поджидать свою добычу в засаде, уже оттуда внезапно нанося молниеносный смертельный укус. Но если намеченной жертве удалось увернуться от первого броска аспида, тот может броситься в погоню. Но это занятие быстро надоедает змее, и уже через пару метров она прекращает преследование и вновь таится в засаде.

Аризонский аспид считается очень опасной ядовитой змеей. Его яд обладает преимущественно нейротоксическими свойствами. При укусе человек чувствует резкую боль, но внешнее воздействие минимально – обычно нет отека, кровотечения, красноты и некроза. В течение получаса развиваются общие симптомы отравления: тошнота, слабость, головная боль, сонливость, слабость мышц, изредка рвота. Неврологические симптомы проявляются позднее. Дело в том, что яд аспидов нарушает передачу нервных импульсов, блокируя также некоторые внутриклеточные ферментные системы. Он нарушает дыхание клеток, В результате чего деятельность некоторых жизненно важных нервных центров угасает. Возникают явления прогрессирующего паралича и угнетения дыхания. У людей в считанные часы развивается резкая мышечная слабость, проблемы с координацией движений, неверная походка. Все заканчивается общим восходящим параличом двигательной мускулатуры. Позже паралич дыхательной мускулатуры приводит к полной остановке дыхания и смерти.
При укусах аризонского аспида очень важно правильное оказание первой, доврачебной помощи. Можно попробовать выдавить яд, но это имеет смысл делать сразу, в первые 5 минут после укуса. Не стоит накладывать жгут и перетягивать пострадавшую конечность, это бесполезно и даже вредно. Рекомендуется полная иммобилизация пораженной конечности. Змеиные яды распространяются от места поражения по организму по лимфатическим сосудам, а не по кровеносным. А отток лимфы из конечностей зависит только от мышечных движений. Переноска и перевозка укушенных змеями возможна только в лежачем положении, т.к. сидеть или ходить им нельзя – во избежание обморочных состояний. Можно напоить больного горячим крепким чаем, кофе или бульоном. Алкоголь нельзя принимать, т.к. он способствует распространению яда по организму.
Самое опасное в аризонском аспиде то, что от его яда нет видового противоядия. Поэтому летальный исход при укусах происходит в 50% случаев.

В природе существует три подвида аризонского аспида (Micruroides euryxanthus): номинативный подвид Micruroides euryxanthus euryxanthus (Kennicott, 1860), два остальных - Micruroides euryxanthus australis (Zweifel and Norris, 1955) и Micruroides euryxanthus neglectus (Roze, 1967).

Все подвиды аризонского аспида обычно встречаются на пустынных территориях Юго-Запада США и на севере Мексики. Этих маленьких змеек можно встретить как в сухой степи или пустыне, так и во влажном лесу. Все американские аспиды ведут скрытный образ жизни: днем прячутся в подстилке из опавших листьев, под корнями деревьев или зарываются в землю, а по ночам выходят на охоту, поедая мелких змей, ящериц, земноводных и грызунов. На поверхности они появляются только в сезон дождей или в период размножения. Важная особенность аризонских аспидов состоит в том, что в связи с небольшими размерами они могут располагаться не только на или под поверхностью земли, но и лазить по деревьям. К человеческому жилью они выползают редко, чему коренные жители Америки очень рады – смерть от укуса аризонского аспида наступает в течение 8-24 часов, и при отсутствии своевременной помощи летальный исход неизбежен.

Ааризонский аспид не слишком опасен для человека, но только в том случае, если они встретились в природных условиях. В природе аспид предпочтет уползти или издать угрожающие звуки и прогнать человека со своей территории. Содержание же ядовитых змей вообще и аризонского аспида в частности в домашнем террариуме крайне нежелательно и сопряжено со значительными трудностями. Даже опытные герпетологи не рискуют содержать дома ядовитых змей, которым необходимы специальные условия содержания. Тем более, насильственная гибель домочадцев или соседей от укуса змеи подпадает под 109 статью УК РФ «Причинение смерти по неосторожности», что наказывается ограничением свободы на срок до трех лет или лишением свободы на тот же срок.
К тому же, ядовитые змеи плохо переносят содержание в неволе и обычно гибнут через пару лет после отлова.

Поскольку аризонский аспид является довольно редким видом змей, и учитывая незначительное число представителей этого вида в зоопарковских коллекциях, их размножение слабо изучено. Он относится к яйцекладущим видам змей. Брачный сезон у представителей этого вида происходит один раз в год и начинается весной, а продолжается летом. Уже в конце лета самка приносит кладку из 2-3 яиц. Она устраивает себе гнездо в куче опавших листьев или земляной норе, согревая яйца теплом своего тела и защищая их от перепадов температуры и окружающих взглядов. В эти периоды аризонские аспиды очень агрессивны, и не стоит
приближаться к местам их обитания без крайней необходимости, вызывая вполне естественную защитную реакцию с их стороны.