Скорее всего, именно среднеазиатскую черепаху имеют в виду, проводя аналогию «ползет, как черепаха». Это пресмыкающееся – самый распространенный вид домашнего питомца в террариумах российских любителей живности. Она – сухопутное животное и по сравнению с водяными черепахами, действительно, очень медлительное и неуклюжее. Но, несмотря на частую встречу со среднеазиатской черепахой в живых уголках и ее высокую численность в подходящих местах обитания, это животное является охраняемым. Среднеазиатская черепаха даже занесена в Красную Книгу. Ее запрещается продавать, но, увы, большинство современных зоомагазинов игнорируют запрет. Да и купить это пресмыкающееся на каком-нибудь рынке тоже вполне реально. Хотя в России оно почти не встречается, за исключением некоторых южных районов. Среднеазиатская черепаха порой выбирает места обитания совсем рядом с людьми, например, различные сельскохозяйственные земли. К сожалению, в домашних террариумах она редко живет долго, поскольку изначально это животное все-таки дикое и его помещение в искусственные условия часто приводит к гибели от дисадаптации. Некоторых среднеазиатских черепах хозяева предпочитают держать «на вольном выпасе», то есть вне террариума, например, в квартире. Однако в таком варианте создать для них подходящий климат вообще не представляется возможным, так что специалисты рекомендуют все-таки помещать среднеазиатскую черепаху в пусть небольшое, но подходящее по условиям пространство.

Другие названия

Agrionemys horsfieldii или Testudo horsfieldii – так на латинском языке назвали среднеазиатскую черепаху в честь американского натуралиста Томаса Хорсфилда.
Степная черепаха – второе распространенное название.

Классификация

Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Рептилии
Отряд: Черепахи
Подотряд: Скрытошейные черепахи
Надсемейство: Наземные черепахи
Семейство: Сухопутные черепахи
Род: Среднеазиатские черепахи
Вид: Среднеазиатская черепаха

Обитание

Не трудно догадаться, что свое название среднеазиатская черепаха получила из-за ареала обитания. Ее можно встретить в южных и центральных районах Казахстана, на среднеазиатских равнинах, а также на юго-западе Азии, в северо-восточной части Ирана, Афганистане, Пакистане и на северо-западных территориях Индии. Для среднеазиатской черепахи не важна близость к воде, она прекрасно себя чувствует как в пустынях и полупустынях, так и в долинах рек. Тем не менее, обитая рядом с водой, эти черепахи пьют ее с удовольствие и помногу. А еще эти пресмыкающиеся иногда забираются в предгорья до высоты 1200 метров над уровнем моря. Для жизни среднеазиатская черепаха предпочитает песчаные или глинистые почвы, с редкими пустынными растениями, такими, как саксаул, тамариск или полынь. Благодаря сочной растительности пресмыкающееся восполняет недостаток влаги и может долго не нуждаться в воде. Особенно высока численность среднеазиатских черепах на сельскохозяйственных территориях, например, на молодых всходах бахчевых культур, которыми пресмыкающиеся с удовольствием лакомятся.

Описание

Среднеазиатская черепаха, пожалуй, самый типичный представитель семейства сухопутных черепах. Такими их рисуют в детских книжках – с невысоким панцирем округлой формы желто-бурого, рыжеватого или темно оливкового окраса и разбросанными по нему темными пятнами. Спинной щит или карпакс разделен на 13 роговых щитков, а брюшной пластрон на 16. Сбоку на карпаксе расположены еще 25 небольших щитков, а на центральных 13-ти пластинах имеются бороздки. По их количеству определяется возраст черепахи, подобно тому, как по срезу пня можно определить возраст дерева. Среднеазиатские черепахи не бывают особенно крупными. Их стандартные размеры –15-20 см. Однако, в отличие от пресноводных, самцы среднеазиатских черепах более мелкие, чем самки. Передние лапы этой черепахи имеют по 4 пальца, а на задних – в бедерной части – расположены твердые роговые бугорки. Обитая в природе чаще на засушливых почвах, пресмыкающееся роет норы и редко бывает активным более 2-3 месяцев в году. В спячку среднеазиатская черепаха собирается уже в июне, сразу после откладки яиц. Причиной для снижения активности становится самое засушливое время, когда большинство растительности в местах обитания черепах выгорает. Время оцепенения среднеазиатская черепаха проводит в норе, которую вырыла сама, или в расширенной норке других мелких зверьков, например, песчанки. Причем периоды такого отдыха у черепах – достаточно частое явление, так что они заранее готовят укрытия, вырывая почти метровые норы на горных склонах или под кустарниками. Фактически, у среднеазиатской черепахи два периода спячки – более короткий летний и длинный зимний. Нора для зимней спячки – длиннее, она может достигать 2 метров. Между летним и зимним отдыхом, в осенний сезон, среднеазиатские черепахи ненадолго просыпаются, чтобы полакомиться сохранившейся растительностью. Однако это свойственно не всем особям. Некоторые черепахи не покидают нор, а просыпаясь в них осенью, начинают углублять и расширять свое жилище, готовясь к зимней спячке. В такой заново обустроенной норе среднеазиатская черепаха оберегается от холода. Пожалуй, это самое медленно растущее животное, достигающее половой зрелости по истечении 10 лет. Однако расти среднеазиатская черепаха продолжает в течение всей жизни, срок которой в неволе может составлять 10-30 лет. Конечно же, более долгое существование пресмыкающемуся могут обеспечить подходящие жизненные условия.

Питание

Специалисты рекомендуют кормить домашних среднеазиатских черепах в одно и то же время. Пища, которую они употребляют, в основном, растительная. Поэтому ни в коем случае не пытайтесь подкармливать среднеазиатскую черепаху яичной скорлупой, способной вызвать сальмонеллез, или животными кормами для других зверей. Да и продукты с нашего стола ей давать не стоит. Хлеб, яйца, молоко, творог, вареное или жареное мясо среднеазиатской черепахе просто противопоказаны. В качестве животной пищи для нее можно использовать кусочки рыбы, мелких насекомых и червяков, но эту еду необходимо обязательно чередовать с растительными содержащими клетчатку кормами. Однако и среди растительности для среднеазиатской черепахи немало запретов. Например, ее ни в коем случае нельзя перекармливать бобовыми, шпинатом, капустой, редиской, помидорами, спаржей, злаками, грибами, ананасами, а также жирной рыбой или сырой печенью. Из других овощей, фруктов и зелени, запрещенных для среднеазиатских черепах в больших количествах: картофель, огурцы, сельдерей, лук, чеснок, ревень, щавель, базилик, груша, сладкие, то есть содержащие много глюкозы фрукты. Если этой пищи много, то она может приводить к различным заболеваниям животного, так что старайтесь умеренно добавлять ее в рацион.
Животный белок среднеазиатским черепахам лучше заменит растительный, содержащийся, например, в пророщенных бобах и люцерне. Из витаминных добавок пресмыкающимся необходим кальций, но давать кальцинированные подкормки животным можно не чаще 1 раза в неделю. Среди других наиболее доступных и подходящих для среднеазиатских черепах кормов сено, которое особенно рекомендуется зимой. И ни в коем случае не следует забывать о воде, которую черепахи пьют в больших количествах.

Размножение

Брачный период наступает у среднеазиатских черепах ранней весной, по окончании зимней спячки. Удивительно, но размножение для этих пресмыкающихся связано с наибольшей подвижностью. Самцы побуждают самок к брачным играм ударами панциря и хриплыми криками, если на какой-либо площади черепах много, то звуки этих ударов и крики можно услышать даже человеку. Ранней весной самки среднеазиатских черепах делают первую кладку, а за весь сезон успевают откладывать яйца три раза. Количество яиц составляет 2-5 штук, по размеру они редко превышают 5 см. Инкубационный период длится порядка 1, 5-2 месяцев, то есть молодые особи появляются в конце лета или осенью, но на протяжении всей зимы они остаются в земле и выбираются на воздух только следующей весной. К сожалению, потомство среднеазиатских черепах выживает не всегда, поскольку малыши с мягким панцирем становятся жертвами разных хищников – волков, лис, крупных птиц.
При желании можно устроить и размножение пресмыкающихся в неволе. Конечно, для этого вам понадобятся две особи разного пола. У самца среднеазиатской черепахи есть определенные, но малозаметные отличия от самки: его хвост более длинный и широкий у основания; на пластроне со стороны хвоста наличествует небольшая ямка; клоака у мужских особей расположена дальше по хвосту, чем у женских; пластрон у «мальчиков» более округлый, и сами они несколько меньше по размеру, чем самки.
Если спаривание удалось, кладка была сделана, а молодые среднеазиатские черепашки вылупились, то им следует обеспечить подходящее питание – мелко нарезанные овощи и специальные витаминизированные добавки.

Содержание

Лучшее место для содержания среднеазиатских черепах это, конечно же, террариум. На его пространстве гораздо проще создать для пресмыкающегося подходящие условия, которые практически невозможно подготовить в квартире или в подручных емкостях типа ванной, коробок, аквариумов и т.п. Если в террариуме живет одна среднеазиатская черепаха, то его стандартные размеры должны составлять 50Х40Х30 см. В качестве «подстилки» подойдет мелкая галька, главное отследить, чтобы среднеазиатская черепаха не начала ее глотать, иначе необходимо заменить камешки более крупными. Несмотря на статус сухопутных пресмыкающиеся очень любят воду, так что их рекомендуется купать 2 раза в неделю в чистой воде температурой около 30 градусов. Чтобы среднеазиатская черепаха была здорова, необходимо осветить террариум двумя типами ламп – обычной лампой накаливания, рассчитанной не более чем на 2/3 площади обиталища, и ультрафиолетовой с мощностью из расчета 4 ватта на 1 литр объема террариума. Наиболее комфортная температура для содержания среднеазиатской черепахи составляет +25-+30 градусов. Но ни в коем случае не ставьте миску для корма под это освещение. В качестве домика для среднеазиатской черепахи можно использовать, например, распиленный цветочный горшок или сколоченное деревянное укрытие, но только без торчащих гвоздей. Для купания черепашке в жилье можно поставить емкость с водой, которую нужно периодически менять и прогревать отдельно подведенным тепловым проводом.
Если среднеазиатская черепаха вдруг начнет впадать в спячку или становиться вялой, значит, с окружающей температурой что-то не в порядке. Домашним черепахам состояние зимнего оцепенения не свойственно вообще. А в летний период с пресмыкающимся необходимо гулять. Лучше выпускать его в специальный загон, с обязательным укрытием от солнечных лучей и невозможностью выбраться или сделать подкоп, иначе вы просто потеряете своего питомца.