Мраморный или эфиопский протоптер (Protopterus aethiopicus) – двоякодышащая рыба из семейства Африканские двулёгочниковые (Protopteridae).

Ареал: Ареал обитания находится в Северо-Восточной, Центральной и Восточной Африке. Мраморные протоптеры обитают в пресноводных водоемах. Они населяют реки, озера, болота и поймы.

Описание: Этот вид отличается достаточно короткой головой и большим количеством позвонков.

Удлиненное и цилиндрическое тело покрыто мелкой чешуей. Очень длинный хвост сужается к концу.

Основной фон окраса светло-серый с темно-серыми пятнами, придающими коже и плавникам мраморный узор. Спина и бока окрашены в более темные тона.

Хвостовой плавник сросся с длинным спинным плавником и анальным плавником. Начало спинного плавника равноудалено от глаз и ануса.

Грудные и брюшные плавники редуцированы в ходе эволюции и напоминают нитевидные отростки.

Верхние и нижние челюсти вооружены зубными роговыми пластинами с острыми режущими краями.

Продолжительность жизни мраморного протоптера в естественных условиях 15-20 лет.

Интересное: На сегодняшний день она считается своеобразным рекордсменом в генетике. Она обладает самым большим размером генома среди всех расшифрованных геномов живых существ, обитающих на нашей планете.

Протоптер может переживать периоды длительной засухи. Протоптеры могут жить в водоемах, которые полностью пересыхают в течение большей части года.

В засуху эфиопский протоптер зарывается на дне в слой ила и образует вокруг себя кокон из толстого слоя слизи, надежно защищающий его от пересыхания

В верхней части кокона расположено небольшое отверстие, через которое поступает кислород. Возле него находится рыло рыбы.

В сезон дождей водоемы снова наполняются водой. Под ее воздействием кокон начинает разрушаться, а рыба выходит из него наружу. Во время вынужденного оцепенения она питается за счет ранее накопленного жира.

Молодь кормится главным образом водными насекомыми. Взрослые особи поедают в основном моллюсков и мелкую рыбу.

Посмотреть ВИДЕО протоптера в магазине "Дельфин"